네이버웹툰, 게임 제작사 지분 60% 확보

네이버웹툰 모회사 웹툰 엔터테인먼트가 10일(현지시간) 알아이게임즈홀딩스에 전략적으로 투자하는 최종 계약을 체결했다. 계약이 종결되면 지분 60%를 확보한다. 양사는 앞으로 4년 동안 글로벌 팬덤과 흥행성이 검증된 웹툰 지식재산권(IP)을 활용해 여러 신작 게임을 개발하고 세계 시장에 출시할 계획이다.

게임화 대상에는 글로벌 조회수 30억5000만회를 기록한 ‘전지적 독자 시점’을 비롯해 13억회의 ‘템빨’, 5억9000만회의 ‘투신전생기’가 포함됐다. 첫 작품은 그레이게임즈가 개발하고 넥슨이 퍼블리싱하는 ‘템빨’ 기반 액션 다중접속역할수행게임(MMORPG)이다. 오는 10월 방영 예정인 애니메이션과 함께 올해 안에 게임도 글로벌 시장에 선보인다.

알아이게임즈홀딩스는 레드아이스 스튜디오 한태일 창업자가 2022년 설립했으며, 그레이게임즈와 오프비트 등 개발 스튜디오 두 곳을 산하에 두고 있다. 개발진은 ‘메이플스토리M’, ‘신의 탑: 새로운 세계’, ‘일곱 개의 대죄: 그랜드 크로스’, ‘리니지W’, ‘아이온1’ 등 흥행작 제작에 참여한 경력을 갖췄고 현재 글로벌 이용자를 겨냥한 게임을 만들고 있다.

이번 투자는 인기 웹툰을 애니메이션과 게임으로 동시에 확장해 글로벌 프랜차이즈로 키우려는 사업 전략과 맞닿아 있다. 김준구 네이버웹툰·웹툰 엔터테인먼트 창업자 겸 최고경영자(CEO)는 웹툰에서 형성된 팬덤과 우수한 이야기를 게임의 몰입형 경험으로 연결해 새로운 이용자까지 확보하겠다는 구상을 밝혔다. 애니메이션과 TV, 영화, 출판에 이어 게임까지 원작의 접점을 넓히는 것이 목표다.