남종섭, 전국 시도의회 연대 이끈다

남종섭 경기도의회 의장(더불어민주당·용인3)이 5일 세종시에서 열린 대한민국시도의회의장협의회 2026년 정기회에서 제20대 전반기 회장으로 추대 선출됐다. 남 의장은 협의회를 중심으로 지방의회의 권한과 책임을 함께 강화하고, 전국 지방의회가 당면한 제도적 과제를 해결하는 데 힘을 모으겠다는 구상을 내놨다.

남 의장은 임기 중 추진할 3대 핵심 과제로 지방의회법 제정, 전국 지방의회 간 연대 강화, 교육 및 정책 교류 확대를 제시했다. 경기도가 보유한 역량과 정부·국회와 구축한 협력 기반을 전국 광역의회의 공동 자산으로 활용하고, 지방의회의 요구가 실제 제도 변화로 이어질 때까지 지속적으로 설명하고 설득하겠다는 방침도 밝혔다.

연대 범위는 시·도의회에 한정하지 않고 전국 기초의회까지 넓힐 계획이다. 지방의회들이 공동의 목소리로 더 큰 권한을 요구하는 동시에 그에 걸맞은 책임 체계도 함께 세우겠다는 취지다. 전국 시·도의회 의장들은 회장 선출 직후 ‘국민이 주도하는 자치분권’, ‘지방의회법 제정, 지방분권 완성’ 등의 문구가 적힌 피켓을 들고 조속한 입법을 촉구했다.

경기도의회 의장이 협의회 회장에 오른 것은 2018년 송한준 전 의장 이후 8년 만이다. 전국 최대 광역의회인 경기도의회가 다시 협의회를 이끌게 되면서 지방의회법 제정과 지방의회 권한 강화를 둘러싼 시·도의회 공동 대응도 확대될 전망이다. 남 의장은 지방의회의 숙원 과제를 단계적으로 풀고, 전국 지방의회가 권한과 책임을 함께 확립하도록 앞장서겠다는 뜻을 분명히 했다.