남은 수박, 식감 살린 냉동 보관 요령

먹고 남은 수박은 냉동 보관할 수 있지만, 해동 뒤 생수박의 아삭함까지 유지되지는 않는다. 수박은 약 92%가 수분이어서 얼음 결정이 생기는 과정에서 세포벽이 손상되고, 녹을 때 조직이 물러지면서 과즙도 많이 빠져나온다. 따라서 그대로 먹을 수박을 보관한다기보다 스무디나 셔벗 등에 쓸 재료를 준비하는 방식으로 접근하는 편이 알맞다.

냉동할 때는 껍질과 씨를 없앤 수박을 한입 크기로 썰거나 스쿱으로 둥글게 뜬 뒤, 키친타월로 겉면의 물기를 가볍게 제거한다. 종이호일이나 유산지를 깐 쟁반에 조각이 겹치지 않도록 펼쳐 2~4시간 먼저 얼리고, 완전히 단단해지면 지퍼백이나 밀폐용기로 옮긴다. 이 과정을 거치면 조각끼리 붙는 것을 막아 한 번에 필요한 양만 꺼내 쓰기 쉽다.

얼린 수박은 완전히 해동하기보다 살짝 언 상태로 먹거나 곧바로 갈아 쓰는 것이 적합하다. 스무디와 셔벗, 슬러시, 아이스바, 과일주스로 만들 수 있고, 레모네이드나 탄산수에는 얼음 대신 넣을 수 있다. 음료를 물로 희석하지 않으면서 차갑게 즐길 수 있는 방식이다. 양이 많다면 수박을 퓌레로 만들어 얼음틀에 얼린 뒤 탄산수, 레모네이드, 아이스티, 요거트에 큐브 형태로 넣어도 된다.

냉동 수박은 품질 유지를 위해 9~12개월 안에 사용하는 것이 좋으며, 맛과 향을 고려하면 가능한 한 몇 달 이내 소비하는 편이 유리하다. 오래 두면 수분이 빠지고 냉동실 냄새가 배거나 냉동상이 생길 수 있다. 냉동 전 상태도 살펴야 한다. 이미 물러졌거나 상한 냄새가 나고 갈변이 시작된 수박, 지나치게 오래 냉장 보관한 수박은 얼려도 품질이 회복되지 않는다. 신선할 때 나눠 얼리면 음식물 쓰레기를 줄이면서 여름 간식 재료로 활용할 수 있다.