김하성, 복귀전 무안타로 좁아진 애틀랜타 입지

김하성이 부상자 명단에서 복귀한 뒤에도 타격 부진을 끊지 못하면서 애틀랜타 브레이브스 내 입지가 더욱 좁아졌다. 8일(한국시각) 뉴욕 양키스전에 선발로 나섰지만 2타수 무안타에 그친 뒤 교체됐다. 부상 전 0.068이던 시즌 타율은 0.067로 내려갔고, 75타수에서 기록한 안타도 5개에 머물렀다. 시즌 종료 전 로스터에서 제외될 가능성까지 제기되는 상황이다.

김하성은 콜업 이후 주로 벤치에 머물다가 선발 기회를 얻었으나 반등의 계기를 만들지 못했다. 월트 와이스 감독은 당분간 마우리시오 두반과 짐 자비스를 유격수로 활용할 계획이어서 출전 시간 확보도 쉽지 않다. 애틀랜타가 빠른 발과 장타력을 갖춘 자원으로 마지막 벤치 자리를 교체할 수 있는 만큼 김하성의 로스터 잔류 여부는 불투명해졌다.

김하성은 지난해 탬파베이 레이스와 2년 총액 2900만달러에 계약했지만 24경기에서 타율 0.214, 2홈런, 5타점, OPS 0.611에 그쳤다. 허리 염증으로 부상자 명단에 오른 뒤 8월 말 웨이버 공시됐고, 애틀랜타의 클레임을 거쳐 이적한 뒤 반등하며 시즌을 마쳤다. 이후 옵트아웃을 행사한 그는 다년 계약 대신 애틀랜타와 1년 2000만달러 계약을 선택했다.

올 시즌 성적은 탬파베이 시절보다 더 좋지 않다. 지난해 탬파베이에서 기록한 18안타에는 2루타 3개와 홈런 2개가 포함됐지만, 올해 빅리그에서 친 5안타는 모두 단타다. 출루율 0.167, 장타율 0.067, OPS 0.234에 머문 가운데 애틀랜타는 70승46패로 내셔널리그 동부지구 선두를 달리고 있다. 포스트시즌 전력 정비가 본격화하면 김하성이 로스터 경쟁에서 밀려날 가능성도 커질 수 있다.