김선태, KBS 웹예능 하차…리센느 사투리 논란 재점화에 자진 사퇴

충북 충주시청 공식 유튜브 채널에서 ‘충주맨’으로 큰 인기를 얻었던 전 충주시 주무관 김선태씨가 KBS 웹 예능 <돈선태 성공시대>에서 자진 하차했다. 김씨는 31일 자신의 유튜브 채널을 통해 단독 MC로서 방송을 이끄는 데 부족함을 느꼈고, 자진 하차를 결정했다고 밝혔다. 이번 결정은 지난 29일 공개된 프로그램 선공개 영상에서 그룹 리센느 멤버 원이에게 불거졌던 ‘무섭노’ 사투리 논란을 다시 언급하면서 비판을 받은 데 따른 것이다.

김씨는 해당 영상에서 리센느 멤버들과 소속사 대표에게 사과했다며, 이번 일을 계기로 스스로를 돌아보고 앞으로 이런 일이 없도록 하겠다고 말했다. KBS도 이날 입장을 내고 수차례 논의 끝에 김선태의 하차 의사를 받아들여 디지털과 방송 편성을 모두 취소했다고 밝혔다. KBS는 출연자인 원이가 오랜 시간 가장 억울하게 생각해온 논란에 대해 직접 심경과 소신을 밝힐 수 있는 자리를 마련하고자 했다고 설명했다.

김선태씨는 충주시 공무원으로 재직하며 ‘충주맨’ 캐릭터로 지역 홍보에 앞장서 전국적인 인지도를 얻었다. 이후 공직을 떠나 방송인으로 활동해 왔으며, 이번 KBS 웹 예능에서 단독 MC를 맡으며 본격적인 예능 행보를 시작했다. 그러나 과거 리센느 멤버 원이와 관련해 불거진 사투리 논란이 다시 수면 위로 떠오르면서 프로그램에 대한 비판 여론이 커졌고, 결국 하차라는 결과로 이어졌다.

KBS는 제작 의도와 별개로 일부 표현과 연출 방식이 출연자와 시청자에게 불편함과 상처를 드릴 수 있었다는 점을 엄중하게 받아들이고 있다고 전했다. 이번 사태는 연예계에서 과거 발언이나 논란이 재조명되면서 프로그램과 출연자에게 영향을 미치는 사례로 남을 전망이다. 김씨의 향후 행보와 함께 KBS가 해당 프로그램을 어떻게 재정비할지 주목된다.