국산 에어컨, 45도 넘으면 멈춘다는 주장은 사실과 달라

국내 판매 에어컨이 온대기후용으로 설계돼 외부 기온이 43~45도를 넘으면 냉방 기능을 사실상 잃거나 안전장치 때문에 멈춘다는 온라인 주장은 사실과 다르다. 국내 제품은 온대기후에 해당하는 T1 기준을 적용하지만, 삼성전자와 LG전자는 이 기준보다 높은 48~49도 환경에서도 성능과 신뢰성을 시험하고 있어 거의 50도까지 냉방 능력에 큰 문제가 없다고 판단한다.

에어컨 성능에 적용되는 한국산업표준 KS C9306은 기후 조건별로 T1·T2·T3 등급을 구분한다. T1 제품의 정격 냉방 능력 시험에 쓰이는 실외 온도는 24~35도지만, 이는 해당 범위에서만 정상 작동한다는 뜻이 아니다. 삼성전자는 외기 온도 49도까지 신뢰성 시험을 하고, LG전자도 48도 조건에서 정격 성능을 점검한다. 다만 외부가 뜨거울수록 실내 열을 방출하기 어려워져 효율이 다소 낮아질 수는 있다.

열대·사막기후용 T3 제품은 정격 성능 시험의 실외 온도 범위가 24~46도로 T1보다 높다. 그러나 고온을 견디려면 압축기와 실외기 기판 등 핵심 부품의 용량이나 성능을 높여야 하고, 그만큼 제품 가격도 상승한다. 국내에 T1 제품을 공급하는 것은 향후 교체 수요를 만들기 위한 조치가 아니라 지역 기후와 가격, 필요한 성능을 함께 고려한 결정이며, 현재 제품도 국내 폭염 환경을 웃도는 조건에서 별도 시험을 거친다.

폭염 때 냉방 효율을 높이려면 실외기가 직사광선을 피하도록 하고 주변 물건을 치워 공기 흐름을 확보하는 것이 좋다. 햇빛 가리개는 실외기 후면이나 측면을 막지 않게 설치하고, 별도 설치 공간의 환기창 날개는 수평에 가깝게 열어두는 방법이 권장된다. 물을 뿌리면 주변 온도가 낮아질 수 있지만 장기간 사용하면 부식 위험이 있어 직접 분사는 피하는 편이 낫다. 필터 청소와 실내 제습, 냉방 모드 확인도 필요하며 장시간 가동해도 냉기가 없으면 냉매 누설 가능성을 점검해야 한다.