국민 평가로 산림유전자원보호구역 대표 10곳 선정

산림청이 산림생물다양성 보전 성과가 뛰어난 산림유전자원보호구역 10곳을 선정하는 첫 공모전을 연다. 생태적 가치가 높은 숲의 우수 관리 사례를 발굴하고 그 가치를 국민과 공유하기 위한 행사로, 공모 접수는 오는 25일까지 진행된다. 전문가 현장평가에 국민 평가를 더해 최종 대상지를 가린다는 점이 이번 공모의 특징이다.

평가에서는 보호구역의 생태적 보전가치와 실제 관리효과, 산림생태서비스, 지역사회 참여 수준을 종합적으로 살핀다. 심사 절차를 거쳐 오는 10월께 대표 보호구역 10곳이 확정될 예정이다. 선정지는 생태탐방과 산림교육에 활용해 국민이 산림생물다양성의 가치를 현장에서 체험할 수 있는 공간으로 육성하고 널리 알릴 계획이다.

국내 산림유전자원보호구역은 경북 울릉도 성인봉과 점봉산 곰배령, 제주 곶자왈 등을 포함해 모두 473곳이며 전체 면적은 약 18만㏊다. 희귀식물과 유용식물, 원시림 등 다양한 산림 생물자원이 분포한 지역으로, 체계적인 보전을 위해 산림청이 지정하고 관리한다. 이번 공모는 이들 보호구역에서 축적된 보전·관리 사례를 국민에게 소개하는 계기가 될 전망이다.

국제사회는 생물다양성협약과 쿤밍-몬트리올 글로벌 생물다양성 프레임워크를 바탕으로 2030년까지 육상과 해양의 30%를 효과적으로 보전하도록 권장하고 있다. 산림청도 이러한 생물다양성 보전 방향에 맞춰 보호구역을 계속 확대하고 과학적 관리체계를 구축하고 있다. 박영환 산림환경보호과장은 보호구역을 미래세대에 건강하게 물려줄 산림자산으로 규정하고, 국민이 숲의 생태적 가치를 되새기며 보전에 참여하는 계기가 되기를 기대했다.