국민의힘 당협 전면 재편…현역 의원도 심사대

장동혁 국민의힘 대표가 8월 말 임기가 끝나는 당협위원장을 대폭 교체하겠다는 방침을 12일 밝혔다. 원외 인사뿐 아니라 지역구 현역 국회의원이 위원장을 맡은 당협도 예외로 두지 않겠다는 구상이다. 장 대표는 당의 노선에 맞춰 결집하고 적극적으로 대응할 인물을 새 위원장으로 임명해 조직의 전투력을 높이겠다는 기준을 제시했다.

장 대표는 기존에는 당협위원장 임기가 끝나도 연장을 당연하게 여겼지만 이번에는 관행을 따르지 않겠다는 뜻을 분명히 했다. 현재 당내에서 적극적으로 싸우는 비율을 20%로 평가하면서 이를 80% 수준의 정당으로 바꿔야 한다고 강조했다. 교체 과정에서는 전 당원 또는 책임당원 투표 등 당헌·당규에 규정된 절차를 활용하고 당원 의사를 최대한 반영할 계획이다.

현역 의원이 자기 지역구 당협위원장을 계속 맡아온 관행을 고려하면 이번 재편은 차기 총선 공천 구도에도 영향을 줄 수 있다. 총선을 2년 앞두고 위원장직을 잃는 현역은 재공천 경쟁에서 불리해질 가능성이 있기 때문이다. 6·3 지방선거 뒤 사퇴 요구를 받아들이지 않은 장 대표는 오는 26일 취임 1주년 기자회견에서 당 개혁안과 임기 후반기 운영 구상을 공개할 예정이다. 지방선거 기간 멈췄던 조직강화특별위원회도 정희용 사무총장을 중심으로 재가동됐다.

교체 대상을 둘러싼 당내 시각은 엇갈린다. 안철수 의원은 윤리적 오점을 남기고 당 밖 특정인을 위해 당을 분열시키는 인사를 걸러내야 한다며 한동훈 의원과 가까운 인사들을 겨냥했다. 반면 정점식 원내대표는 다양한 정치적 스펙트럼이 존재하는 정당이 더 건강하다는 입장을 내놨다. 장 대표 사퇴론도 완전히 사라진 것은 아니며, 지방선거 패배 여부를 놓고 당내 의견이 정리되지 않아 다시 불거질 가능성이 남아 있다는 진단을 덧붙였다.