국내 에어컨, 48~49도 고온 시험 거친다

국내 에어컨이 외부 기온 43~45도를 넘으면 작동을 멈추거나 냉방 기능을 사실상 잃는다는 온라인 주장은 실제 시험 조건과 차이가 있다. 국내 제품이 온대기후용 T1 등급으로 설계되는 것은 맞지만, 삼성전자와 LG전자는 기준보다 높은 48~49도 환경에서도 성능과 신뢰성을 자체 시험하고 있어 거의 50도까지 냉방 능력에 큰 문제가 없다는 입장이다.

에어컨 성능에 적용되는 한국산업표준 KS C9306은 기후 조건을 T1·T2·T3로 구분한다. 한국을 포함한 온대기후용 T1 제품의 정격 냉방 능력 시험 범위는 실외 온도 24~35도지만, 이는 해당 구간에서만 정상 작동한다는 뜻이 아니다. 삼성전자는 외기 49도까지 신뢰성 시험을 실시하고, LG전자는 실외 온도 48도에서도 정격 성능 시험을 진행한다.

열대·사막기후용 T3 제품은 실외 온도 24~46도를 기준으로 정격 성능을 시험한다. 더 높은 기온을 견디려면 압축기와 실외기 기판 등 핵심 부품의 용량이나 성능을 높여야 하므로 제품 가격도 상승한다. 국내에 T1 제품을 공급하는 것은 지역 기후에서 필요한 성능과 비용을 함께 고려한 결정이다. 다만 외부가 뜨거워질수록 실내 열을 방출하기 어려워져 냉방 효율이 다소 낮아질 수 있다.

폭염 때 실외기에 물을 뿌리면 주변 온도를 낮춰 효율을 높이는 효과는 있지만, 장기간 반복하면 부식 위험이 있다. 물 분사보다는 직사광선을 피하고 실외기 주변 물건을 치우며 환기창을 여는 방법이 권장된다. 햇빛 가리개는 후면과 측면을 막지 않게 설치하고, 전용 공간의 루버는 수평에 가깝게 조절하는 것이 좋다. 필터 청소와 실내 제습, 냉방 모드 확인도 필요하며 장시간 가동해도 냉기가 없으면 냉매 누설 가능성을 점검해야 한다.