국내 김치 미섭취율 14년 새 22.7%로 상승

한류 확산과 함께 김치가 세계적인 관심을 받는 가운데 국내에서는 하루 동안 김치를 전혀 먹지 않는 사람의 비율이 14년 사이 두 배 가까이 늘었다. 중앙대·제주대·세계김치연구소 공동 연구진이 2010∼2024년 국민건강영양조사 참여자를 분석한 결과, 조사 직전 24시간 동안 김치를 섭취하지 않은 비율은 11.7%에서 22.7%로 11%포인트 상승했다.

성별 미섭취율은 남성이 10.2%에서 20.6%, 여성이 13.1%에서 24.8%로 각각 높아졌다. 김치를 먹는 사람의 섭취량도 감소해 가중 선형 회귀 분석으로 추정한 연간 변화율의 베타계수는 전체 김치가 -1.421을 기록했다. 종류별로는 배추김치가 -0.909로 감소 폭이 가장 컸으며, 전체 소비에서 배추김치의 비중이 큰 점도 하락세에 영향을 준 것으로 분석됐다.

섭취 방식은 반찬 중심에서 요리 재료 활용으로 이동했다. 0∼9세를 뺀 모든 연령층에서 김치를 반찬으로 먹는 비율은 줄고 찌개나 찜 등에 넣는 비율은 높아졌다. 20∼39세가 김치를 반찬으로 섭취한 비율은 2010년 약 82%에서 2024년 약 66%로 떨어졌다. 1인 가구와 가정간편식·외식 소비의 증가, 밥·국·반찬으로 구성된 식사와 김장 문화의 쇠퇴가 이런 흐름의 배경으로 꼽혔다.

소득이 낮은 집단의 하루 평균 섭취량은 116.9g으로 소득이 가장 높은 집단의 95.6g보다 많아, 소득이 적을수록 반찬과 식재료로서 김치 의존도가 높은 양상이 확인됐다. 65세 이상은 30∼64세보다 하루 권장량 40g을 채울 확률이 약 1.5배 높았고, 농촌 거주자의 권장량 충족 비율도 도시보다 뚜렷하게 높았다. 이번 변화는 식사 구성과 전반적인 식습관의 전환을 보여주며, 공중보건 전략도 섭취량 확대보다 식단의 질과 균형을 함께 다루는 방향이 필요하다는 진단이 제시됐다.