구글 앱 월간 이용자, 집계 후 첫 네이버 역전

지난달 구글 앱의 월간활성이용자수(MAU)가 4702만2854명으로 집계돼 생산성 앱 1위에 올랐다. 네이버 앱은 4684만5017명으로 2위를 기록했다. 구글이 네이버보다 많은 이용자를 확보한 것은 모바일인덱스가 관련 통계를 집계하기 시작한 2021년 3월 이후 처음이다.

구글 앱 이용자는 지난해 5월 처음 4000만명을 넘어선 데 이어 올해 5월 4600만명을 돌파했다. 네이버와의 격차도 2023년 약 1100만명에서 지난 6월 약 25만명으로 줄었고, 한 달 만에 순위가 바뀌었다. 네이버 앱 MAU는 2024년부터 지난달까지 4300만명대에서 4600만명대로 완만하게 늘었다. 챗GPT는 2023년 32만명에서 지난해 4월 1000만명을 넘어섰고, 지난달 1645만6151명으로 생산성 앱 7위를 차지했다. 이는 다음 앱의 630만7395명보다 약 2.6배 많은 수준이다.

생성형 AI가 대중화하면서 모바일 정보 탐색 방식도 달라지고 있다. 여러 검색 결과를 직접 살피는 대신 AI에 질문해 답을 얻는 이용 방식이 확산되면서 정보 탐색의 출발점이 기존 포털뿐 아니라 구글과 챗GPT 등으로 분산되는 흐름이다. 구글은 자체 AI 모델 제미나이를 검색과 모바일 서비스 전반에 적용하고 있다. 네이버도 대화형 AI 검색 서비스 AI탭과 요약 서비스 AI 브리핑을 고도화하며 자체 생태계 안에서 이용자를 붙잡는 전략을 펴고 있다.

다만 이번 MAU 역전만으로 국내 검색 시장의 주도권이 바뀌었다고 판단하기는 어렵다. MAU는 한 달에 앱을 한 차례 이상 이용한 사람을 집계하므로 체류시간이나 실제 검색 점유율과는 구분된다. 네이버는 콘텐츠 사업에서도 돌파구를 모색하고 있다. 네이버웹툰의 미국 본사 웹툰 엔터테인먼트는 11일 RI게임즈홀딩스 지분 60%를 1억 달러, 약 1420억원에 인수하는 계약을 맺었다. 나스닥 상장 이후 이어진 적자를 해소하기 위해 ‘전지적 독자 시점’과 ‘템빨’ 등 흥행 웹툰을 게임으로 확장하고, 투자와 파트너십을 통해 웹툰·애니메이션·게임을 잇는 지식재산권 라이브러리를 구축할 계획이다.