관광수지 6월 6억달러 육박…코로나 이후 최고

올해 6월 관광수지가 5억9천660만달러(약 8천418억원) 흑자를 기록하며 코로나19 이후 월간 최대치에 올랐다. 지난해 6월에는 8억4천680만달러 적자였으나 1년 만에 수지가 14억4천만달러(약 2조318억원) 이상 개선됐다. 6월 실적은 2008년 10월의 6억6천150만달러에 이어 역대 두 번째로 높은 수준이다.

6월 관광 수입은 27억8천400만달러로 관광 지출 21억8천740만달러를 웃돌았다. 방한객 1인당 지출액은 1천397달러(197만원)로, 국민 해외관광객 1인당 지출액 1천91달러(154만원)보다 306달러 많았다. 북촌 한옥마을 등 주요 관광지에도 외국인 방문객의 발길이 이어지고 있다.

관광수지는 코로나19 확산이 본격화한 2020년 3월부터 올해 2월까지 72개월 연속 적자를 냈다. 연간 적자도 2023년 103억8천260만달러, 2024년 102억720만달러, 2025년 107억6천40만달러로 3년 내리 100억달러를 넘었다. 올해 역시 1월 14억340만달러, 2월 10억9천930만달러 적자를 기록했지만 3월 2억6천380만달러 흑자로 전환했다.

흑자 규모는 4월 1억5천990만달러, 5월 2억2천50만달러에 이어 6월 6억달러에 근접했다. 김남조 한양대 관광학부 교수는 K팝을 비롯한 대중문화와 음식이 한국의 국제적 이미지를 끌어올린 결과로 분석했다. 흑자 흐름을 지속하려면 관광정책의 중심을 서울·부산 등 대도시에서 지역 소도시로 넓히고, 해외 주요 국가와 지방공항을 잇는 직항 노선을 확대·유지해야 한다고 강조했다. 지역의 고급 숙박시설 확충과 정확한 관광정보 제공도 필요한 과제로 제시했다.