곡물값 급등에 식량지수 131.1로 반등

폭염과 전쟁이 작황과 생산비를 동시에 압박하면서 7월 세계식량가격지수가 131.1로 올라 2023년 1월의 131.2 이후 가장 높은 수준을 기록했다. 유엔 식량농업기구가 7일 공개한 수치는 6월 130.3보다 0.6%, 지난해 같은 달보다 1% 높다. 지난 4월 130.7을 기록한 뒤 두 달 연속 내렸던 지수는 7월 다시 상승세로 돌아섰다.

상승 흐름은 전달보다 3.4% 오른 곡물 가격이 이끌었다. 밀 가격은 우크라이나와 흑해 지역의 수출 차질 가능성, 주요 생산지의 폭염에 따른 작황 피해 우려가 겹치며 5.8% 뛰었다. 옥수수도 미국 일부 지역의 고온과 가뭄 우려, 지정학적 긴장에 따른 에너지 가격 강세의 영향을 받아 3.6% 올랐지만 쌀 가격지수는 안정적인 흐름을 유지했다.

식물성 유지 가격지수는 한 달 전보다 2% 상승해 2022년 6월 이후 최고치에 도달했다. 설탕 가격은 유럽과 아시아의 고온·가뭄 우려에 브라질의 에탄올 수요 증가 전망이 더해져 5.6% 올랐다. 반면 육류 가격지수는 6월 사상 최고치에서 2.8% 내려 올해 첫 하락을 기록했고, 유제품 가격지수도 전지분유와 탈지분유, 버터 가격 하락으로 0.7% 낮아졌다.

세계식량가격지수는 24개 품목의 국제 가격을 조사해 곡물·유지류·육류·유제품·설탕 등 5개 품목군으로 나누고, 2014∼2016년 평균 가격을 100으로 삼아 산출한다. 최근의 이례적 고온과 이란·우크라이나 전쟁, 엘니뇨 현상은 생산비 상승과 작황 악화 요인으로 지목됐다. 막시모 토레로 수석 이코노미스트는 원자재 가격이 최종 식품 가격에 반영되기까지 통상 3∼6개월이 걸린다며 연말부터 식품값 상승이 나타나고 내년에는 오름세가 더욱 뚜렷해질 것으로 내다봤다.