고열·오한 동반한 여름철 감기 증상, 신장 감염 살펴야

폭염 속 물놀이를 다녀온 뒤 고열과 오한, 두통이 나타나면 단순한 여름 감기로만 판단해서는 안 된다. 신장이 세균에 감염되는 급성신우신염은 고열·오한과 함께 허리 통증을 일으키며, 치료가 늦어질 경우 패혈증이나 신부전 같은 치명적인 합병증으로 번질 수 있다. 증상이 생기면 자연 회복을 기다리지 말고 병원을 찾아야 한다.

급성신우신염의 통증은 일반적인 근육통과 위치가 다르다. 근육통은 주로 골반 바로 위에서 느껴지지만, 신우신염은 척추와 맨 아래 갈비뼈가 만나는 늑골척추각을 가볍게 눌러도 통증이 나타난다. 배뇨 시 통증이나 소변을 본 직후 다시 소변이 마려운 증상도 생길 수 있다. 방광염을 동반하면 야뇨와 혈뇨가 나타나기도 한다.

여름에는 덥고 습한 날씨로 땀 배출이 늘면서 체내 수분이 부족해지기 쉽다. 소변량이 감소하면 소변이 방광에 머무는 시간이 길어지고 세균이 증식하기 좋은 환경이 만들어진다. 요도가 짧은 여성에게 상대적으로 흔하며, 방광염에 이어 발생하거나 혈류를 통해 신장으로 감염되기도 한다. 단순한 경우에는 1~2주 동안 먹는 항생제로 외래 치료가 가능하다.

경구 항생제를 복용하기 어려울 정도로 위장 장애가 있거나 전신 증상이 심한 환자, 고령자는 입원해 주사 항생제 치료를 받아야 한다. 발열·두통·구토가 함께 나타나는 뇌수막염도 여름 감기와 혼동하기 쉽다. 바이러스성·세균성·결핵성·진균성으로 나뉘며, 세균성은 신속한 항생제 투여와 통상 10~14일 이상의 치료가 필요하다. 정확한 원인은 뇌척수액 검사를 중심으로 CT, MRI, 혈액배양검사 등을 시행해 확인하고 결과에 맞춰 치료한다.