경북 외국인 관광객 205만명…소비도 16% 늘어

올해 2분기 경북을 찾은 외국인 관광객은 205만명으로, 지난해 같은 기간의 약 162만명보다 26.4% 증가했다. 반면 내국인 방문객은 4642만명에서 4509만명으로 2.9% 줄었다. 12일 공개된 경북문화관광공사의 2026년 2분기 관광 통계 분석에서 외국인 유입 확대와 내국인 감소가 동시에 확인됐다.

방문객 구성 변화 속에서도 관광 소비는 뚜렷하게 늘었다. 전체 관광소비액은 지난해 같은 기간 약 1조3336억원에서 올해 약 1조5488억원으로 16% 증가했다. 대형쇼핑몰 소비는 감소했지만 숙박업과 운송업 지출이 눈에 띄게 늘었고, 콘도와 호텔 등 숙박 관련 소비 비중도 확대됐다. 미디어 노출과 맞물려 제과음료업 소비까지 크게 증가하면서 로컬 상권을 중심으로 지출이 늘어나는 흐름을 보였다.

내비게이션과 이동통신 데이터를 분석한 결과 방문객 증가세가 두드러진 지역은 문경시와 경주시, 안동시였다. 안동은 한일 정상회담 개최지로 주목받은 가운데 선유줄불놀이 등 지역 특화 콘텐츠가 호응을 얻었다. 문경은 영화 ‘왕과 사는 남자’ 촬영지와 문경 찻사발 축제의 결합 효과로 2024년부터 방문자 증가세를 이어갔다. 경주는 겹벚꽃을 찾는 계절 수요와 지역 축제가 맞물리며 유입이 확대됐다.

외국인 방문과 소비 증가는 안동 한일 정상회담 개최, 전년도 APEC 개최와 올해 PATA 개최로 높아진 해외 인지도, 동해선 철도 개통, 중국인 단체관광 무비자 시행 등의 영향으로 분석됐다. 소셜 데이터에서는 2분기 경북 관광의 주요 테마로 ‘힐링’이 부각됐다. 자연에서 쉬는 캠핑장 언급량은 전년보다 700% 급증했고, 일정에 여유를 둔 슬로우 여행과 가족여행에 대한 선호도 함께 높게 나타났다.