강요배가 펼친 제주의 일상 풍경

강요배 작가가 4년 만에 여는 개인전 ‘소소, 반색’이 12일 서울 종로구 학고재 갤러리에서 개막한다. 제주4·3사건을 그린 역사화 연작으로 널리 알려진 강 작가는 이번 전시에서 고향이자 현재 생활하는 제주로 시선을 돌렸다. 폭포와 파도, 나무, 하늘, 바람을 비롯해 일상에서 마주한 자연과 생명을 최근 작품에 담아냈다. 전시는 다음 달 12일까지 이어진다.

전시장 입구에는 폭포를 그린 ‘대서’와 ‘소서’가 관객을 맞는다. 작품명은 각각 절기의 이름이면서 ‘큰 더위’와 ‘작은 더위’를 뜻해 화면 속 폭포와 다른 결의 상상을 이끈다. 두 작품을 지나면 폭 3m가 넘는 파도를 담은 2015년작 ‘창파’가 등장하고, 맞은편에는 음력 2월 영등할머니가 일으킨다고 전해지는 폭풍을 표현한 ‘영등바람’이 걸렸다.

소재는 제주 풍경에만 머물지 않는다. TV 뉴스에서 본 독특한 모양에 흥미를 느껴 그린 심해어 작품 ‘혹등아귀’와 우크라이나 전쟁 격전지 쿠르스크의 해바라기를 옮긴 ‘해바라기－쿠르스크’도 전시된다. 제주 작업실 마당에서 볼 수 있는 여러 꽃과 나무, 고양이 역시 캔버스에 자리했다. 역사적 비극을 다뤄 온 기존 작업과 달리 주변에서 발견한 소소한 장면이 전시의 중심을 이룬다.

강 작가는 오랜 시간 캔버스와 물감을 다루며 익힌 표현법을 작품의 소재와 분위기에 맞춰 달리 적용했다. 같은 아크릴 물감도 농도를 조절해 부드러운 화면을 만들거나 거친 바람의 움직임을 드러냈고, 물감을 바른 뒤 일부를 긁어내 선을 만드는 방식도 활용했다. 관객에게는 설명을 먼저 찾기보다 화면 자체를 감상한 뒤 제목을 확인하며 상상을 넓혀보기를 권했다. 스스로를 ‘시골 노인’이라 부르는 작가의 자유로운 그림 생활을 살펴볼 수 있는 전시다.