감정을 삶의 동력으로 바꾸는 불교의 지혜

불교 철학을 현실적인 비유와 직설적인 언어로 설명해 온 자현 스님이 신간 《부처의 감정 수업》을 오아시스에서 펴냈다. 2026년 8월 7일 소개된 이 책은 감정을 억제하거나 없애야 할 장애물로 규정하지 않는다. 인간의 욕망과 감정이 오랜 진화 과정에서 만들어진 자연스러운 본능이며, 삶을 움직이는 에너지라는 관점에서 출발한다.

한국명상심리상담학회 부회장인 자현 스님은 욕망과 감정에서 생겨나는 힘을 삶의 원동력으로 전환하는 방법을 책에 담았다. 있는 그대로의 자신을 받아들이면서 자유를 찾는 과정과 다른 사람의 시선에 휘둘리지 않는 태도도 불교의 가르침을 토대로 풀어낸다. 감정을 외면하기보다 그 성질을 이해하고 현실을 살아갈 힘으로 활용하는 데 초점을 맞췄다.

책은 2500년 전 부처의 가르침을 오늘날 한국 사회의 조건과 연결한다. 경쟁과 비교가 일상이 되고 공동체의 힘은 약해진 반면, 개인이 내려야 할 선택은 늘어난 시대를 배경으로 현대인의 감정 문제를 해석한다. 자현 스님은 이성의 기준만으로는 이해하기 어려운 인물의 행동도 감정이 지닌 추진력이라는 시각에서 바라보며, 강한 감정이 생존과 행동의 원동력이 될 수 있음을 설명한다.

자현 스님은 자신을 지키는 과정에서 모든 책임을 스스로 떠안을 필요는 없으며, 때로는 타인의 책임을 분명히 가려낼 태도도 필요하다고 말한다. 주변의 평가에 주저앉기보다 ‘어쩔 건데’라는 마음으로 삶과 정면으로 맞서는 자세도 제안한다. 현실과 떨어진 명상에는 의미가 없다는 입장 아래, 일상에서 감정을 직접 마주하고 다루는 일이 진정한 수행이라는 메시지를 강조한다.