가양동 노후 임대아파트 화재로 모자 숨져

서울 강서구 가양동의 영구임대아파트 15층에서 11일 오후 4시55분께 불이 나 이 세대에 살던 60대 여성과 30대 아들 등 2명이 숨졌다. 두 사람은 베란다 쪽 아파트 화단에서 심정지 상태로 발견됐으며, 불길을 피하려다 아래로 추락한 것으로 추정된다. 화재 원인은 아직 명확히 확인되지 않았다.

숨진 가족은 기초생활수급 가정으로, 어머니에게는 뇌병변 장애가 있었다. 함께 살던 남편은 화재 당시 외출 중이었다. 불이 난 아파트는 1992년 준공돼 30년이 넘은 건물로, 스프링클러 설치 의무가 강화되기 전에 지어진 탓에 관련 설비가 없다. 주민들 사이에서는 약 4개월 전에도 이 아파트에서 화재가 발생했다는 증언이 이어졌다.

아파트 스프링클러 의무 설치 범위는 1990년 16층 이상 건물의 16층 이상 구간에 처음 적용된 뒤 단계적으로 확대됐고, 2018년부터는 6층 이상 아파트의 모든 층으로 넓어졌다. 그러나 강화된 기준이 기존 건물에 소급 적용되지 않아 상당수 노후 단지가 사각지대에 남았다. 강서구는 321개 아파트 단지 중 226곳인 70.4%에 스프링클러가 전혀 없어 서울 전체 미설치 비율 46.1%를 크게 웃돈다.

스프링클러가 없는 노후 아파트의 인명 피해도 반복됐다. 지난 2월 말 강남구 대치동 은마아파트 화재로 10대 큰딸이 숨지고 여동생과 40대 어머니가 다쳤으며, 3월 양천구 신정동 아파트의 방화 추정 화재에서도 1명이 숨졌다. 전문가들은 고령자와 장애인 등 신속한 대피가 어려운 주민이 많은 노후 임대주택에 공공 지원을 투입해 간이스프링클러를 선택적으로 적용하거나 자동확산소화기를 보완 설치하는 방안을 제시했다.